WASHINGTON (Reuters) - O Federal Reserve expressou nesta quarta-feira confiança crescente de que a recuperação da economia está ocorrendo, mesmo mantendo o compromisso de manter o juro básico próximo de zero "por um período prolongado".

Conforme esperado, o Fed manteve sua taxa básica de juros num intervalo entre zero e 0,25 por cento, e disse que a economia "continua crescendo" desde o último encontro de política monetária em setembro.

O banco central dos EUA também afirmou que comprará cerca de 175 bilhões de dólares em títulos emitidos por agências de hipotecas, menos que a quantia máxima de 200 bilhões de dólares originalmente anunciada, citando disponibilidade limitada.

(Por Mark Felsenthal)