Há casos em que realmente não é possível saber que uma empresa vai mal, por conta de fraude nos balanços. Mas esta, felizmente, não é a regra. Normalmente, há sinais de alerta que permitem identificar que uma ação poderá se desvalorizar. São eles:
a) Do azul para o vermelho - se a empresa vem tendo resultados positivos e passa a apresentar prejuízo, já é um sinal de perigo;
b) Segmento - avalie o setor em que a empresa está inserida: se há desaquecimento, a empresa irá sofrer;
c) Dívida - observe como está o endividamento da empresa. "É preciso verificar se este ocorreu por conta de investimento ou não. Se é investimento, a tendência é que o resultado seja positivo, lá na frente. Caso contrário, é mau sinal", ensina Clodoir Vieira, economista-chefe da Corretora Souza Barros;
d) Ebtida - esta é a sigla, em inglês, para Earnings Before Taxes, Interests, Depreciation and Amortization, ou lucros antes dos impostos, juros, depreciação e amortização. Trata-se do resultado operacional da empresa.
É importante porque mostra se a empresa está tendo lucro com o que ela faz, e não lucros maquiados por outras receitas. Vieira lembra de um caso de uma empresa que apresentou um lucro muito acima do esperado porque ganhou uma ação na Justiça. Quando se retirava este fator, o lucro resultante das operações da companhia ficava bastante reduzido.