Apesar da pouca neve natural, Pequim será a sede dos Jogos de Inverno de 2022

(Bloomberg) -- Pequim foi escolhida na sexta-feira para ser a sede dos Jogos de Inverno de 2022 apesar de um grande obstáculo à sua candidatura: pouca neve natural.

O Comitê Olímpico Internacional decidiu transformar Pequim na primeira cidade a receber tanto os jogos de inverno quanto os de verão. A única outra candidatura, da cidade de Almaty, no Cazaquistão, tinha falhas como a falta de quartos de hotéis e a escassa experiência com eventos internacionais.

A escolha entre duas candidatas imperfeitas ressaltou a situação difícil que o comitê de seleção enfrentou neste ano. Cidades mais associadas aos esportes de inverno, como Oslo, Munique e Estocolmo, abandonaram suas candidaturas, citando a falta de apoio popular e o custo crescente para receber os jogos.

O orçamento projetado de Pequim para o evento é de US$ 3,1 bilhões, mais baixo do que os US$ 3,6 bilhões de Almaty e uma fração dos US$ 51 bilhões gastos pela Rússia nos Jogos de Inverno de 2014, em Sochi. O COI contribuirá com estimados US$ 880 milhões para os jogos.

Pequim reutilizará as instalações construídas para os Jogos Olímpicos de Verão de 2008 para os eventos cobertos, enquanto a maior parte das competições externas será realizada em Yanqing, a 70 quilômetros a noroeste de Pequim, e em Zhangjiakou, a 90 quilômetros de distância.

O maior ponto de interrogação sobre sua candidatura era se o COI estaria disposto a ignorar o fato de que Pequim precisará fabricar quase toda a neve necessária para os eventos alpinos.

Em uma avaliação divulgada no dia 1º de junho, a comissão de avaliação de 2022 do COI pontuou que ambas as cidades candidatas sofriam com a poluição do ar e disseram que criar toda essa neve artificial restringiria os recursos aquíferos já escassos em torno de Yanqing. A candidatura de Pequim também apresenta preocupações estéticas.

"É possível que não haja neve do lado de fora da pista de corrida, especialmente em Yanqing, o que provoca um impacto na percepção visual no tocante à definição de esporte de neve", disse o COI em sua avaliação.

O slogan da candidatura de Almaty -- "Keep it real", expressão idiomática que significa "seja você mesmo" -- foi uma provocação não muito sutil à necessidade de Pequim de usar neve falsa e à sua falta de tradição em esportes de inverno. Contudo, Almaty sofreu com suas próprias falhas, entre elas a falta de acomodações. Noventa por cento dos quartos de hotéis atuais e novos seriam utilizados pelos clientes dos jogos, o que forçaria os espectadores a permanecerem em dormitórios de estudantes e nas residências de moradores locais.

As duas candidatas também levantaram preocupações sobre direitos humanos. A Human Rights Watch disse que a disputa havia se resumido a dois países com "históricos extremamente ruins em relação ao respeito aos direitos humanos" e conclamou o COI a garantir o compromisso das cidades-sede com os direitos trabalhistas, a liberdade de imprensa e a proibição da discriminação.

Título em inglês: Beijing Wins 2022 Winter Games in Choice Between Imperfect Bids

Para entrar em contato com a equipe da Bloomberg News: Haixing Jin, em Pequim, hjin45@bloomberg.net.