Empresa dos EUA vai oferecer voos de balão no espaço

Uma empresa norte-americana do Estado do Arizona acabou de anunciar um projeto que promete um passeio de duas horas num balão na estratosfera. Os aventureiros que se arriscarem terão a oportunidade de ter uma vista do espaço, a mais de 30 mil metros de altura.

Para ter uma ideia da altura que o balão chega, um avião comercial voa a cerca de 11 mil metros do nível do mar.

A World View, um braço da Paragon Space Development Corp, afirmou que o valor das passagens devem ser de US$ 75 mil por pessoa (cerca de R$ 165 mil), e a venda deve começar em alguns meses, segundo a presidente da empresa, Jane Poynter.

Mas quem comprar os ingressos ainda vai ter que esperar um pouco para se aventurar na estratosfera: a empresa espera começar a fazer voos de teste com o balão no Arizona este ano, mas voos com passageiros só devem começar a ser feitos daqui a três anos.

A princípio, seis passageiros e dois pilotos estariam a bordo da cápsula pressurizada, que ainda está sendo desenvolvida. A Federal Aviation Administration, órgão regulador nos EUA, determinou que a cápsula deve obedecer às mesmas normas de segurança das naves espaciais que orbitam a Terra.

As cápsulas serão acopladas a um balão de hélio de 1,1 milhão de metros cúbicos e a um para-quedas em forma de asa. A subida deve levar de 90 minutos a duas horas.

Os passageiros devem permanecer na estratosfera por cerca de duas horas antes de retornar. De acordo com a empresa, a volta deve durar entre 25 e 40 minutos.

Como comparação, quem quiser voar na SpaceShipTwo (um veículo da Virgin Galactic, com espaço para seis passageiros e dois pilotos) deve desembolsar US$ 250 mil.

A viagem da SpaceShipTwo será mais curta, mas, em compensação, a vista será mais ampla: a nave vai orbitar a 109,44 quilômetros da Terra.

(Com Reuters)