Por Mayank Bhardwaj e Ratnajyoti Dutta

NOVA DHÉLI, 3 Jul (Reuters) - As monções da Índia devem melhorar na próxima semana, disse o ministro da Agricultura, Sharad Pawar, nesta terça-feira, e meio a preocupações sobre a interrupção do avanço das chuvas de junho a setembro, que pode afetar o plantio de algumas culturas no país que é grande produtor e consumidor de alimentos.

Especialistas climáticos disseram que caso a pausa continue além de 10 de julho, no entanto, será difícil compensar essa escassez de chuvas, elevando o risco de seca após dois anos chuvosos.

"Em geral a situação pode não ser totalmente satisfatória, mas também não é ruim... Há uma ampla oportunidade de cobrir o atraso", disse Pawar em reunião com jornalistas, após jornais reportarem o aumento da preocupação com o baixo volume de chuvas.

O setor agrícola representa cerca de 15 por cento da economia de quase 2 trilhões de dólares, a terceira maior da Ásia.

As chuvas de monção, principal fonte de água para 55 por cento da terra arável da Índia, estavam 31 por cento abaixo da média entre 1o de junho e 2 de julho, perdendo ainda mais ritmo na semana passada, após ficar 23 por cento abaixo da média até 27 de junho.

"Nós vamos realmente em direção a um mau ano de monção se não houver melhora em 10 de julho", disse D.R. Sikka, ex-diretor do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical, baseado em Pune.

O órgão de meteorologia ainda mantém sua estimativa de uma monção média este ano, apesar do atraso até agora.

A monção está estagnada sobre a Índia central, deixando os estados a noroeste de Uttar Pradesh, Haryana e Punjab sem suas chuvas normais. Em Nova Délhi, as temperaturas subiram para 45 graus em alguns dias, tornando o mês de junho o mais quente em mais de 30 anos, de acordo com um levantamento do Times of India.

A população indiana de 1,2 bilhão de pessoas torna o país um dos maiores consumidores mundiais de arroz, açúcar e grãos. Enquanto é normalmente autossuficiente nestes gêneros alimentícios, o país ainda é um grande importador de leguminosas e óleos comestíveis.

"A única preocupação neste momento é que a cobertura da área para grandes safras de verão não caia abaixo dos níveis do ano passado", disse Prasoon Mathur, analista sênior da corretora Religare Commodities.

A última previsão do escritório climático deu apoio ao otimismo de Pawar.

"As condições são favoráveis para um maior avanço da monção do sudoeste nas partes restantes de Maharashtra e algumas partes de Gujarat, Madhya Pradesh durante as próximas 48 horas", disse o Departamento Meteorológico da Índia (IMD) em seu site.

O IMD estima um aumento das chuvas sobre as áreas produtoras de arroz, cana, algodão e soja do nordeste até 10 de julho.