As ações asiáticas caíram nesta quarta-feira depois que o chairman do Federal Reserve, Ben Bernanke, mostrou uma visão pessimista sobre a economia norte-americana, mas esperanças de que o banco central dos Estados Unidos está se aproximando de adotar mais medidas de estímulo limitou as perdas do dia.

As ações chinesas tiveram o pior desempenho na região, puxadas pelo setor imobiliário, após dados que mostraram outra queda nos preços de imóveis terem provocado uma realização de lucros.

O índice Hang Seng, de Hong Kong, recuou 1,11%, enquanto as ações do setor imobiliário em Xangai perderam mais de 3%. No entanto, o índice de Xangai teve alta de 0,37%.

"Com a confiança do mercado abalada por um dado econômico decepcionante após o outro, os investidores querem mais do que apenas promessas vagas de ação", afirmou o analista do Shinhan Investment & Securities Han Bum-ho.

O índice Nikkei do Japão fechou em queda de 0,32%, revertendo ganhos registrados mais cedo, uma vez que preocupações com resultados de empresas japonesas persistiram.

Em seu discurso ao Comitê Bancário do Senado, Bernanke disse que a recuperação econômica estava sendo segurada por ansiedade acerca da crise da dívida da Europa e o caminho de política fiscal dos Estados Unidos, e ele expressou desconforto com o estagnado mercado de trabalho.

Analistas disseram que os comentários de Bernanke sobre a economia, especialmente sobre o mercado de trabalho, sugeriram que o banco central pode optar por adotar mais estímulo monetário.

Bernanke completará seu discurso semestral ao Congresso no Comitê de Serviços Financeiros da Câmara mais tarde nesta quarta-feira.

Em Cingapura, as ações valorizaram-se 0,08%, enquanto o mercado em Taiwan recuou 1,09%. As ações australianas tiveram queda de 0,42%.

(Reportagem de Vikram Subhedar)