Comércio tem melhor trimestre desde 2001, Páscoa ajuda

RIO DE JANEIRO (Reuters) - As vendas do comércio varejista brasileiro cresceram 12% no primeiro trimestre deste ano, o melhor resultado trimestral da série histórica do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), iniciada em 2001.

O recorde anterior era do segundo trimestre de 2004, ano de forte expansão da economia do país.

"Todas as variáveis são favoráveis, como emprego, renda e crescimento da economia. O juros subiram, mas o efeito deles no comércio é indireto. O comércio ainda está uma beleza e o crescimento de longo prazo está consolidado", disse Nilo Lopes de Macedo, técnico do IBGE.

O IBGE informou ainda, nesta quinta-feira, que em março as vendas foram influenciadas positivamente pela Páscoa e avançaram 1,8% sobre fevereiro, com ajuste sazonal, e 11,4% ante igual mês de 2007.

Economistas esperavam para março um aumento de 2,1% mês a mês e uma alta de 10,8% na comparação anual."Houve algo importante em fevereiro, que foi o Carnaval no início do mês e as pessoas com dinheiro no bolso gastaram mais com outras finalidades (como viagens) do que com o varejo. Em março, podemos dizer que a trajetória de crescimento do comércio retornou à sua normalidade", acrescentou Macedo.

O crescimento do primeiro trimestre foi puxado por dois setores: Hipermercados, supermercados, produtos alimentícios, bebidas e fumo, (alta de 8,9%), e Móveis e eletrodomésticos (alta de 17,3%).

Em março, na comparação com fevereiro, houve expansão das vendas em sete das dez atividades pesquisadas, com destaque para "tecidos, vestuário e calçados" (alta de 6,1%) e "hipermercados, supermercados, produtos alimentícios, bebidas e fumo" (3,3%) --este último em razão da Páscoa.

A receita nominal do comércio aumentou 2,3% em março sobre fevereiro e 16% ante igual mês de 2007, acumulando no ano salto de 16,6%, também a melhor variação trimestral da série.

(Reportagem de Rodrigo Viga Gaier)