HANGZHU, China, 28 Out 2009 (AFP) - Funcionários dos Estados Unidos e da China iniciaram nesta quarta-feira discussões-chave na área comercial, no momento em que o governo norte-americano não espera avanços em vários casos litigiosos antes da visita do presidente Barack Obama no próximo mês.

O secretário de Comércio americano Gary Locke, o representante para o Comércio, Ron Kirk, e o secretário de Agricultura Tom Vilsack lançaram dois dias de negociações com uma equipe chinesa liderada pelo vice-primeiro-ministro Wang Qishan em Hangzhu (este), indicaram funcionários norte-americano.

As discussões acontecem a três semanas da primeira visita presidencial de Obama à China e em meio a tensões comerciais entre os dois países pelas tarifas norte-americanas sobre as importações de pneus chineses.

A China respondeu a este ataque denunciando ante a OMC em setembro a decisão americana de taxar a importação de pneus do gigante asiático, além de outras medidas.

Os Estados Unidos anunciaram por sua vez que poderiam adotar novas medidas antidumping contra certos tubos de aço chineses utilizados em ductos a pressão ou canalizações.

"Sei que os chineses têm alguns problemas e nós também temos", disse Locke à imprensa, antes da reunião.

"Esperamos conseguir alguns progressos consideráveis em certas questões no próximo dia e meio", acrescentou.

Locke também indicou que a mudança climática e as energias renováveis seriam um dos temas mais importantes da agenda no encontro anual da Comissão Conjunta EUA-China de Comércio (JCCT), que havia se reunido pela última vez em Yorba Linda, Califórnia, em setembro de 2008.

"Como os dois maiores emissores de carbono, também temos a responsabilidade de atuar", disse Locke.

Washington e Pequim serão protagonistas chave na conferência sobre mudança climática de dezembro próximo em Copenhague, na que se buscará um acordo para substituir o protocolo de Kyoto que expira em 2012.