Lisboa, 20 out (Lusa) - O apoio da opinião pública na Europa à ajuda ao desenvolvimento continua elevado, apesar da crise que afeta os países europeus, segundo um estudo especial divulgado nesta terça-feira.

Cerca de 90% dos europeus "continuam a acreditar que o desenvolvimento é importante" e 72% são favoráveis a que os compromissos com a ajuda a países terceiros sejam "honrados ou transpostos".

"Esta sondagem mostra claramente que os cidadãos têm a expectativa de que os seus governos e a Comissão Europeia reforcem o financiamento ao desenvolvimento", avalia o comissário europeu para o desenvolvimento e a ajuda humanitária, Karel De Gucht, na nota de resumo sobre o Eurobarômetro.

"Mesmo num contexto de crise econômica, apelo de novo aos Estados-membros que cumpram os seus compromissos de aumentar a ajuda ao desenvolvimento de 69 bilhões de euros até 2010", acrescenta.

A contribuição que a Europa pode dar para o debate sobre o desenvolvimento é considerado positivo por 61% dos questionados no Eurobarômetro. "Os europeus entendem cada vez melhor por que é que o desenvolvimento é importante", realça a vice-presidente da Comissão Europeia e comissária para a estratégia de comunicação, Margot Wallström, frisando ainda que 42% dos europeus pedem uma maior cobertura das mídias nacionais sobre o assunto.

Dois em cada três pesquisados têm nos principais motivos para ajudar países terceiros o terrorismo, as migrações e as relações comerciais e políticas.

E um em cada dois europeus consideram que a pobreza é o maior desafio para os países em desenvolvimento, maior do que a crise econômica e alimentar.

Já sobre os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (metas de desenvolvimento fixadas pelas Nações Unidas e que os Estados se comprometeram a cumprir até 2015), 74% dos europeus reconheceram nunca ter ouvido falar.

"Ajuda ao desenvolvimento em tempos de crise econômica" é número especial do Eurobarômetro, realizado entre maio e junho de 2009 com o objetivo de avaliar o impacto da crise econômica sobre o apoio à ajuda ao desenvolvimento nos países europeus, insere-se num conjunto de análises sobre o conhecimento e percepção que a opinião pública europeia tem sobre questões de desenvolvimento e tem sido feito desde 2004.