SÃO PAULO - Os três meses até setembro significaram um lucro 1,7% maior para a Altria, companhia de cigarros e tabaco dos Estados Unidos, de US$ 882 milhões, perante os US$ 867 milhões de mesmo intervalo do ano passado. Por ação, o ganho foi de US$ 0,42 em ambos períodos.

O desempenho da empresa refletiu iniciativas de corte de custos, a aquisição da UST, fabricante dos tabacos de mascar Copenhagen e Skoal, e preços mais altos do cigarro. Excluindo itens extraordinários, o lucro foi de US$ 0,48 por ação.

A receita da Altria foi de US$ 6,3 bilhões, uma alta de 20% na comparação com os US$ 5,238 bilhões do terceiro trimestre de 2008.

Para o ano completo, a projeção é de lucro por ação com as operações continuadas de US$ 1,53 a US$ 1,56. A previsão anterior era de ganho de US$ 1,51 a US$ 1,56 por papel. Com ajuste, a expectativa de lucro por ação saiu da faixa de US$ 1,72 a US$ 1,77 para US$ 1,74 a US$ 1,77.

(Juliana Cardoso | Valor, com agências internacionais)