SÃO PAULO - Os preços do petróleo encerraram com forte baixa após a divulgação de aumento dos estoques de gasolina e de óleo cru nos Estados Unidos durante a última semana. Os agentes temem que esse crescimento represente um freio na recuperação da demanda por combustíveis no país.

O contrato de WTI negociado para o mês de dezembro em Nova York fechou a US$ 77,46, com baixa de US$ 2,09. O vencimento para o mês seguinte também declinou US$ 2,09, para US$ 78,06. Em Londres, o barril de Brent para dezembro próximo recuou US$ 2,06, para US$ 75,86. O contrato para o primeiro mês de 2010 fechou a US$ 76,60, com desvalorização de US$ 2,06.

Levantamento divulgado hoje pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos mostrou que os estoques de petróleo cru nos Estados Unidos subiram em 800 mil barris na semana terminada no dia 23 deste mês. As reservas de gasolina tiveram alta de 1,7 milhão de barris na semana e os níveis de destilados declinaram em 2,1 milhões de barris.

Os agentes repercutiram ainda que a demanda por combustíveis calculada pelo Departamento caiu 0,8% na última semana para uma média diária de 18,5 milhões de barris. No caso específico da gasolina, a baixa foi de 1%. Ao mesmo tempo, as importações de combustíveis se ampliaram em 6,3% no período.

( Valor, com agências internacionais)