Veja o caminho da água de coco, da fazenda até a caixinha
iStock/PitchyPix Do alto do coqueiro até a embalagem longa vida, a água de coco passa por diversas etapas. E tudo é feito em menos de 72 horas. O UOL acompanhou o processo de produção da marca Kero Coco, que pertence à multinacional Pepsico. Veja o caminho da bebida, da fazenda até a caixinha MaisDivulgação Parece estranho, mas a plantação de coqueiros é chamada de "fazenda". Na foto, a fazenda da Kero Coco, que tem cerca de 700 hectares (7 quilômetros quadrados) e fica a 35 quilômetros de Petrolina (PE). A empresa também compra coco de cerca de 100 agricultores parceiros MaisDivulgação O coco tem origem no sudeste asiático e precisa de bastante sol, calor e água. A região de Petrolina (PE) foi escolhida por causa do clima semiárido, diz Marcelo Zanetti, da PepsiCo Brasil. Chove de 10 a 15 dias por ano e é possível controlar a quantidade de água --não há o risco de chover demais e, se falta, a irrigação resolve. Na foto, canal leva água do rio São Francisco à fazenda MaisDivulgação À primeira vista pode não parecer, mas essa "geringonça" na foto é uma ferramenta de grande ajuda na produção de coco: é uma estação meteorológica. Ela está instalada na própria fazenda e coleta dados sobre o clima e a quantidade de chuva no local MaisDivulgação Os dados da estação meteorológica são analisados por um software, que avalia, por exemplo, se a quantidade de chuva é suficiente ou quanto mais água é preciso fornecer à planta. Há um sistema de irrigação inteligente em cada coqueiro (foto) para que a planta receba a quantidade ideal de água MaisDivulgação No chão, são deixadas folhas de coqueiro picadas e cascas de coco, que ajudam a evitar a evaporação de água e a manter a umidade da terra, além de evitar a propagação de ervas daninhas MaisDivulgação O tipo de coqueiro usado é o "anão", mais propício para produção de água e que começa a produzir mais rapidamente. Apesar do nome, ele cresce bastante (a foto mostra árvores mais novas, que ainda vão crescer). As mudas são fornecidas pela Embrapa. Com 3 anos, o coqueiro começa a produzir e vai até cerca de 40 anos --a empresa usa até uns 20 anos; depois ela fica muito alta, dificultando a colheita MaisMaria Carolina Abe/UOL A cada dia, a colheita é feita em uma área diferente da fazenda. Em média, cada coqueiro passa pela colheita uma vez por mês, com a retirada de um ou dois cachos de cocos. A média normal de produção é de 150 cocos por pé a cada ano, mas a empresa diz que chega a colher em sua fazenda até 300 cocos por pé MaisMaria Carolina Abe/UOL Os cocos são colhidos com auxílio de uma vara, sem que nenhum funcionário precise subir na árvore MaisDivulgação Durante a colheita, é preciso usar roupas e equipamentos de proteção, como botas, luvas e capacete MaisDivulgação Depois de colhido o cacho, é preciso destalar, ou seja, tirar os cocos desse cacho MaisMaria Carolina Abe/UOL Um trator puxando uma carroça passa por entre os coqueiros para recolher os cocos MaisDivulgação Da carroça, os cocos são transferidos para grandes sacolas de plástico, para facilitar o transporte da fazenda até a fábrica MaisDivulgação Essas sacolas gigantes são levadas de caminhão até a fábrica. A Kero Coco tem uma fábrica em Petrolina (PE) e outra em São Matheus (ES) --nessa última, porém, não há plantação própria MaisDivulgação Na fábrica, a primeira etapa é separar os cocos dos "abortos" (cocos que não vingaram e flores) MaisDivulgação Em seguida, os cocos passam por uma lavagem em uma piscina com água clorada MaisDivulgação Depois, os frutos passam por uma segunda lavagem, com jatos d'água MaisDivulgação Por meio de uma esteira, os cocos são levados para dentro de um galpão da fábrica MaisDivulgação O coco entra em uma máquina (na foto, à esquerda) que corta uma "tampa" no fruto para permitir a retirada da água. A empresa não permite divulgar imagens com detalhes do equipamento MaisDivulgação As cascas seguem para uma área de descarte. Elas são trituradas e transformadas em fertilizante, usado na própria plantação de coqueiros MaisDivulgação A água que sai dos cocos é transportada por tubos de aço inox e passa por diversos filtros, como o da foto MaisDivulgação Um sistema de tubulação leva a água de um galpão a outro (na foto, à esquerda). A água é armazenada em tanques e passa por uma medição de suas características. A fabricante não permite divulgar imagens desse equipamento. Nessa etapa, se necessário, é feita a adição de sacarose e concentrado de água de coco (uma espécie de água de coco com menos água), além de antioxidantes para conservação MaisDivulgação Do tanque, a água de coco passa por um processo de aquecimento e resfriamento, que faz parte do tratamento UHT, para eliminar micro-organismos e esterilizar o produto. Em seguida, a bebida já é colocada na embalagem. Esses processos acontecem nesse galpão mostrado na foto, ao fundo --a empresa não permite divulgar imagens com detalhes. O produto é vendido em embalagens de 200 ml, 330 ml ou 1 litro Mais