Divulgação/Sebrae-BA Rodrigo de Jesus Santana teve de começar a trabalhar cedo para ajudar o orçamento doméstico. De catador de papelão na infância, Santana, aos 27, é dono de um mercado na cidade de Santaluz (a 258 km de Salvador). Sua empresa tem 3.000 itens à venda e emprega outros seis funcionários MaisLucas Pontes/UOL O sentimento de inadequação foi o ponto de partida para o curitibano Éden Veloso, 38, investir em um negócio próprio. Ele é surdo e sofria preconceito e tinha dificuldade para se comunicar com os colegas no trabalho. Resolveu então que se dedicaria às aulas de libras para que as empresas passassem a se comunicar com os surdos. Assim começou a escola Mão Sinais, em Curitiba MaisDivulgação Vaidosa e curiosa, a ex-faxineira Zica Assis buscava sempre novos produtos para cuidar dos cabelos encaracolados. Após cursos de cabeleireira e muitas experimentações, Zica criou uma fórmula de sucesso para o tratamento de cabelos afros. Ela é fundadora da rede de salões de cabeleireiros Instituto Beleza Natural e já esteve na lista da Forbes de mulheres de negócios mais poderosas do Brasil MaisDivulgação A experiência como garçom leva empreendedores a investir no setor da alimentação. No Recife, o paraibano Raimundo Dantas (à dir.), 45, resolveu abrir uma banca de jornal há 20 anos, mas logo passou a servir comida e voltou a seu ramo. Hoje, Dantas é dono de três restaurantes e faturou R$ 15 milhões em 2013 servindo carne de bode MaisDivulgação O acidente de moto que tirou os movimentos das pernas da professora de educação física Carolina Ignarra quase acabou com seus sonhos profissionais. Mas, após seis anos em uma cadeira de rodas, a decisão de empreender mostrou o caminho da superação. Hoje, dona de uma consultoria especializada em incluir pessoas com deficiência física no mercado de trabalho Clayton Vieira/Divulgação Transportar documentos de empresas, como notas fiscais e contratos, é o negócio do empresário Thiago Oliveira, 34. Em 2002, depois de ter trabalhado como office boy e como motorista de uma transportadora, ele fundou a IS Logística, que faturou R$ 30 milhões em 2013 MaisDivulgação Pão de casca de abóbora, bolo de casca de banana e moqueca com cascas e talos de legumes. Essas são algumas das iguarias criadas pela empreendedora individual Regina Tchelly, 31, dona do bufê Favela Orgânica. Ela aproveita sobras de alimentos --cascas e talos--, que normalmente iriam para o lixo, como matéria-prima para as receitas que serve nos cafés da manhã e coffee breaks de eventos corporativos MaisDivulgação Quando decidiu ir para os Estados Unidos aprender inglês. Roberto Vascon conta que, sem dinheiro para pagar um quarto, chegou a dormir por quatro meses num banco do Central Park. Hoje, o mineiro é famoso como designer de bolsas em Nova York e diz já ter vendido para famosas como Madonna, Cindy Lauper, Oprah Winfrey e Aretha Franklin MaisDivulgação As alergias de pele e os problemas respiratórios da filha fizeram Sarah Lazaretti, 54, deixar de lado a carreira de enfermeira obstetra e empreender. Há 20 anos, ela fundou a Alergoshop, rede de franquias de lojas especializada em produtos para pessoas alérgicas Divulgação Depois de cumprir pena de seis anos no presídio da Papuda, em Brasília (DF), por assalto e roubo de carro, Fernando de Figueiredo, 44, foi em busca de uma oportunidade de trabalho, mas sem sucesso. Resolveu, então, abrir um negócio próprio junto com outros egressos do sistema prisional. Hoje fatura mais de R$ 1 milhão por ano com a cooperativa de reciclagem de madeira Sonho de Liberdade MaisDivulgação Criado na Brasilândia (zona norte de São Paulo), Luiz Flávio Lima, 31, sentia falta de atividades para os adolescentes da comunidade e começou a dar cursos de design gráfico e fotografia a jovens de 16 a 24 anos. Ao ver que os jovens do instituto não conseguiam emprego na área, fundou a Alavanca Projetos. Hoje, a empresa tem 15 funcionários, todos capacitados no projeto social, para atender os cerca de 30 clientes mensais MaisDivulgação Parado em um semáforo de São Paulo, o motorista de ônibus Moisés Dias Pena viu uma mulher atravessar na faixa de pedestres com os dedos saltando para fora da sandália. Na hora, pensou em criar um chinelo retangular. Quando foi demitido da empresa em que trabalhava, decidiu usar o dinheiro da rescisão para investir na ideia. Sua empresa produz mais de 800 pares por mês e exporta os chinelos MaisDouglas Luccena/Divulgação Para dar uma ocupação ao pai desempregado e ajudá-lo a combater a depressão, o economista Rubens Augusto Junior, 55, criou a Patroni Pizza, em 1984. Atualmente, a rede Patroni Pizza tem 169 unidades e um faturamento anual de R$ 319 milhões, segundo o empresário Mais