O volume de investimentos em startups brasileiras nos primeiros sete meses deste ano já superou o total investido no ano passado - que já tinha sido surpreendente. Em 2019, o Brasil empatou com a Alemanha em terceiro lugar em número de unicórnios — empresas cujo valor de mercado ultrapassa US$ 1 bilhão. De janeiro a julho deste ano, US$ 622 milhões já foram investidos por grandes empresas em startups no país, segundo a Distrito. "Isso gerou um ambiente internacional de grande visibilidade", conta José Muritiba, diretor-executivo da Abstartups (Associação Brasileira de Startups).

Segundo o levantamento da associação, a maioria das startups brasileiras ou não sofreu impactos no faturamento durante a pandemia ou viu os ganhos aumentarem. Com isso, 46% delas contrataram funcionários durante o período, enquanto só 16% fizeram demissões. Isso explica um cenário de otimismo com o futuro.

"Esse avanço continuará existindo devido ao estágio de maturidade do ecossistema. Os investidores se sentem seguros e isso se retroalimenta. A previsão é de que 2022 seja ainda melhor", comemora Muritiba.

O otimismo com o desenvolvimento do setor atinge sobretudo o Estado de São Paulo, que concentra 4 mil das 13.696 startups do país, com uma grande diversidade de áreas de atuação. As startups do estado empregam quase 100 mil pessoas, segundo dados do Distrito. Mais da metade delas nasceram nos últimos seis anos. "Em 2021, o Estado deve crescer 7,5%, e tecnologia é um dos setores que mais crescem", diz a secretária de Desenvolvimento Econômico de São Paulo, Patricia Ellen.

Além de orçamento maior previsto pelo governo do Estado para o setor e diversas iniciativas voltadas para fomentar o desenvolvimento de startups, São Paulo conta com um elemento essencial para estimular iniciativas empreendedoras de base tecnológica: os hubs de inovação.

Para entender melhor o cenário, é preciso explicar que startup são empresas que nascem de modelos enxutos e têm a tecnologia como sua ferramenta principal. Uma outra característica é que a solução que elas oferecem é escalável, ou seja, permite que a empresa cresça rápido mantendo seus custos sob controle.

Mas criar produtos e soluções novas e emplacá-las no mercado não é tarefa fácil. Para que esse modelo tenha maior chance de sucesso, o ambiente importa — e muito. E são justamente os hubs de inovação que estimulam esse processo, formando uma rede de apoio para que uma startup se desenvolva.

Hubs são ambientes físicos em que o empreendedor pode ter acesso a apoio técnico, à troca de experiência com outros empreendedores e a reuniões com potenciais investidores e clientes, por exemplo.

Em São Paulo, há grandes hubs de inovação, como o Cubo, Google Campus e o Distrito, que reúnem centenas de startups em diferentes estágios e voltadas para áreas diversas. Os hubs geram ecossistemas mais inovadores, que estimulam uma cultura de colaboração entre os empreendedores. A cidade também concentra as fintechs, startups voltadas para novas soluções financeiras, além de ser sede da maior parte dos unicórnios brasileiros - startups com valor de mercado acima de US$ 1 bilhão.