Convene, rival da WeWork, consegue US$ 152 mi para expansão

(Bloomberg) -- A Convene, uma startup de bens imóveis com sede em Nova York especializada em espaços flexíveis para reuniões e trabalho, levantou US$ 152 milhões de investidores como Revolution Growth, Brookfield Property Partners e Durst Organization, disseram seus fundadores.

A rodada da série D avalia a empresa em mais de US$ 500 milhões, de acordo com uma pessoa a par do assunto que pediu para não ser identificada. A Revolution, a RXR Realty, a Declaration Capital, de David Rubenstein, e a QuadReal Property Group estão entre os novos investidores da empresa. Um investidor antigo, a ArrowMark Partners, liderou a rodada, à qual se juntaram outros investidores mais antigos da Convene como a Brookfield, a Durst, a Conversion Venture Capital e a Elysium Management. A BlackRock é um dos investidores que voltaram, de acordo com pessoas a par do assunto. Edward Sweeney, portavoz da BlackRock, preferiu não comentar.

A Convene, fundada em 2009, aluga espaço para reuniões e eventos por hora ou por vários dias, e espaços de co-working por um período mínimo de 12 meses, com uma média de contratos de dois anos. A empresa pretende usar sua recente injeção de caixa para se expandir nos EUA e globalmente e estar presente em todas as grandes áreas metropolitanas, disse seu fundador e CEO Ryan Simonetti. Atualmente, pretende transformar Londres em seu primeiro posto avançado no exterior e na sua sexta cidade, depois de Nova York, Boston, Filadélfia, Los Angeles e Washington, nos EUA.

Chá e uísque

"A Convene é mais do que co-working -- nós pensamos no espaço de trabalho como um ecossistema e estamos tentando transformar e humanizar toda a experiência", disse Simonetti em entrevista. As comodidades, além dos serviços básicos de acolhimento e bufê, incluem a transmissão de eventos esportivos como a Copa do Mundo, sessões de ioga, treino de shadowboxing e degustações de vinhos e de uísque escocês. Outra oferta recente, para os inquilinos do prédio One World Trade Center de Manhattan, foi uma "tarde de chá e charme inglês", onde um representante da Harney & Sons ensinou os participantes a prepararem uma xícara de chá perfeita.

Diferentemente da WeWork, mais da metade da receita da Convene vem de empresas maduras e consolidadas, com receita superior a US$ 1 bilhão ou mais de 1.000 funcionários -- incluindo Barclays, Comcast e Ernst & Young Global, disse Simonetti. A Convene oferece seus serviços de acolhimento separadamente e pode cobrar comissões diretamente dos proprietários sem ter que assinar um contrato de aluguel. A empresa também planeja "ativar" enormes espaços vagos como saguões, somando seu serviço de café, conhecido como For Five.

Simonetti disse que a Convene pode em algum momento seguir o exemplo de seus sócios proprietários e da WeWork -- que tem comprado espaço para escritórios, o que inclui o edifício da Lord & Taylor em Manhattan -- e faça aquisições.

"Em algum momento do futuro pode fazer sentido para nós lançar um fundo imobiliário", disse ele. "Mas isso não está no nosso plano estratégico para os próximos seis a 12 meses."

--Com a colaboração de Ellen Huet.