Canadense Aurora Cannabis compra CanniMed, criando maior produtora mundial de maconha

Por Nichola Saminather

(Reuters) - A segunda maior produtora de maconha do Canadá, a Aurora Cannabis, firmou acordo para comprar a rival de menor porte CanniMed Therapeutics por 1,1 bilhão de dólares canadenses (852 milhões de dólares), criando a maior produtora de maconha do mundo por valor de mercado.

O acordo sucede meses de tensões entre as companhias, após a Aurora ter feito uma oferta hostil fechada em 24 dólares canadenses por ação pela CanniMed, que por sua vez já estava envolvida em um acordo amigável para comprar a Newstrike Resources.

A transação marca a maior combinação de negócios na indústria global de maconha, no topo do frenesi de fusões entre companhias do setor antes da legalização do uso recreativo da substância no Canadá até meados de 2018.

Ao adquirir a CanniMed, a Aurora busca elevar sua capacidade para atender a demanda doméstica e elevar a distribuição em todo o mundo, à medida que mais países aprovam o uso medicinal da maconha.

"A ação está onde os mercados de exportação de maconha medicinal estão, que são muito maiores que o Canadá", disse Chris Damas, editor do relatório BCMI Cannabis. "A CanniMed tem patentes, eles têm relacionamentos com diferentes universidades, pesquisa e testes clínicos, e relações de exportação com outros países, e a Aurora quer fortalecer suas próprias relações na Europa."

O Canadá deverá se tornar o primeiro país do Grupo dos Sete a permitir o uso recreativo da maconha em todo o país e apenas o segundo no mundo após o Uruguai.

(Por Nichola Saminather em Toronto e Anirban Paul em Bengaluru)