WASHINGTON (Reuters) - O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Steven Mnuchin, defendeu nesta sexta-feira sua decisão de encerrar em 31 de dezembro vários dos principais programas do Federal Reserve para empréstimos relacionados à pandemia, dizendo que o Congresso deveria usar o dinheiro para ajudar pequenas empresas norte-americanas com subsídios.

Falando à CNBC, Mnuchin disse que ele e o chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, falarão com líderes republicanos do Congresso nesta sexta-feira e que planejam redobrar seus esforços para aprovar novas medidas de estímulo.

(Por Andrea Shalal e David Lawder)