SÃO PAULO (Reuters) - A Vale anunciou nesta quinta-feira que concluiu estudo de pré-viabilidade para um projeto de sulfato de níquel em Quebec, no Canadá.

Os resultados dos estudos apontaram que o projeto teria uma capacidade anual de processamento de 25.000 toneladas de níquel contido em sulfato de níquel, composto químico utilizado na fabricação de precursores para baterias de íons de lítio à base de níquel.

Segundo a Vale, a planta seria a primeira de produção de sulfato de níquel totalmente doméstico para o mercado norte-americano, alavancando sua produção atual e futura de níquel de alta qualidade e baixo carbono das operações de classe mundial no Canadá.

A mineradora afirmou que a decisão final de investimento e o cronograma do projeto dependem de diversos fatores, incluindo a integração e necessidades da cadeia de baterias, bem como de aprovações de conselho e regulatórias.

O projeto pode oferecer diversificação das vendas e entrada acelerada da companhia na crescente cadeia de suprimentos de baterias da América do Norte, disse Deshnee Naidoo, vice-presidente Executiva de Metais Básicos da Vale, em nota.

"Esta iniciativa estratégica ressalta o foco da Vale em fornecer produtos de níquel de baixo carbono e alta pureza para a crescente indústria de veículos elétricos", disse a companhia, em nota.

(Por Letícia Fucuchima)