Ponte entre Tocantins e Maranhão desaba e despeja ácido sulfúrico no rio

(Reuters) -Uma ponte que liga os estados de Tocantins e Maranhão desabou neste domingo e provocou a morte de pelo menos uma pessoa, além do derramamento de ácido sulfúrico no rio Tocantins, após um caminhão-tanque com o produto ter caído na água, informaram autoridades.

Segundo o Corpo de Bombeiros em Estreito, duas carretas caíram com o desabamento da ponte e estão submersas, sem que haja informações sobre quantas pessoas estavam nos veículos. Um carro de passeio também está submerso, sendo que neste caso duas pessoas estão no veículo e uma se salvou. Além disso, uma moto caiu com o desabamento e uma pessoa morreu.

Em nota, o Corpo de Bombeiros do Tocantins citou "aproximadamente 11 vítimas".

Conforme a Política Rodoviária Federal (PRF) do Tocantins, as buscas pelas vítimas no rio precisaram ser interrompidas em parte porque mergulhadores dos bombeiros identificaram que os caminhões carregavam produtos perigosos -- em um dos casos, ácido sulfúrico. De acordo com os bombeiros, parte do produto químico estaria vazando.

Conforme o Corpo de Bombeiros do Tocantins, apesar de as ações de mergulhos terem sido interrompidas, as buscas por superfície continuam, com uso de embarcações.

Informações da PRF do Maranhão deram conta que o desabamento ocorreu por volta das 14h50 da tarde deste domingo e atingiu dois lugares, isolando a ligação com o estado do Tocantins.

Construída em concreto armado, a ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira, conhecida como "Ponte JK", foi inaugurada em 1960, conforme o governo do Tocantins. Ela tinha 533 metros de extensão e fica localizada na rodovia BR-226, que liga Belém a Brasília.

Em vídeo no Instagram, o governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa, confirmou o desabamento da ponte e a morte de pelo menos uma pessoa.

(Reportagem de Fabrício de Castro, em São Paulo, e Marcela Ayres, em Brasília)