O soldo dos oficiais é estabelecido pelo Ministério da Defesa e varia de acordo com a patente e a formação (os praças, de nível médio, têm um, e os oficiais, de nível superior, têm outro), mas os valores são padronizados entre as corporações.

Entre os praças, alunos da Escola Naval e da Escola Preparatória de Cadetes iniciam o curso com uma bolsa-auxílio de R$ 1.044. Os que optam pela Escola de Formação de Sargentos recebem R$ 1.066 por mês durante o curso.

Quando se formam, tornam-se aspirantes-a-oficial, com salário de R$ 6.993. Depois de um ano, chegam ao cargo de segundo-tenente, que hoje recebe R$ 7.490 por mês.

Os oficiais recebem durante seus cursos um auxílio de R$ 6.993 e, quando se formam, já atingem o cargo de primeiro-tenente, com remuneração de R$ 8.245.

Os cargos máximos dentro das Forças Armadas são os de almirante-de-Esquadra (Marinha), general-de-Exército e tenente-brigadeiro (Aeronáutica), com um salário de R$ 13.471 por mês.

Esses soldos para os já formados são valores básicos, mas na prática todos ganham mais por causa dos adicionais.

Os generais-de-Exército, almirantes-de-Esquadra e tenentes-brigadeiros, por exemplo, recebem ao todo R$ 22.631,28 (68% a mais que o soldo básico). Fazem parte dessa remuneração os adicionais de habilitação (para aqueles que concluem cursos de capacitação), de disponibilidade militar (recebido pelo trabalho sem jornada definida) e a gratificação de representação (para oficiais que chefiam unidades militares).

Um oficial subalterno nas três Forças, como primeiro-tenente, ganha soldo básico de R$ 8.245, mas o valor sobe para R$ 11 mil por mês com as gratificações (33% a mais).

Os pagamentos ficarão ainda maiores se a proposta de reestruturação da carreira militar proposta pelo governo Jair Bolsonaro (PSL) passar. O plano não aumenta os salários, mas cria penduricalhos e aumenta as gratificações, como o adicional de disponibilidade militar. Com isso, o pagamento dos generais pode passar de R$ 30 mil.

Representantes das Forças Armadas explicam que há duas formas de subir de patente e que, dado o número de militares e de cargos de alto escalão, não são todos que chegam ao topo.

O primeiro -e mais comum- modo é por tempo (ou "antiguidade", como os militares chamam). Se você cumprir os pré-requisitos necessários dentro da carreira, subirá de patente até certo ponto. Por exemplo, os praças que se formam na Amam são alçados ao cargo de aspirante-a-oficial. Depois de um ano, viram segundo-tenente e, com mais um ano, primeiro-tenente.

Esta é a ordem natural. Ela pode ser quebrada, no entanto, pela segunda forma de subir de patente: merecimento. Porta-vozes das instituições explicam que esta avaliação é mais importante do que a temporal. Os militares que mais estudam em suas áreas e mais se esforçam nas tarefas designadas têm potencial superior a subir na pirâmide.

Há, no entanto, também uma diferença entre os praças e os oficiais. Os profissionais que entraram pelas escolas de nível médio ou técnico só conseguem chegar aos patamares de vice-almirante (Marinha), general-de-Divisão (Exército) e major-brigadeiro (Aeronáutica). Só os oficiais ingressados com curso superior podem chegar às patentes máximas das Forças Armadas.