Boeing faz primeiro voo do gigante 747-8

NOVA YORK, 20 Mar 2011 (AFP) -O novo grande avião de passageiros da americana Boeing, o 747-8 Intercontinental, realizou seu primeiro voo de teste no domingo (20), em Seattle, noroeste dos Estados Unidos.

O novo aparelho, uma versão ainda maior do mítico 747 de dois andares, mas menor que o A380 da Airbus, visa ao mercado de voos de longa distância, mas permite configurações para 400 passageiros, 500 ou até mais.

O avião mais longo do mundo (76,4 metros) decolou às 16h58 GMT (13h58 Brasília) em céu aberto, do aeroporto Paine Field de Everett, durante uma cerimônia com milhares de funcionários da Boeing e convidados, transmitida "ao vivo" pela Internet.

Com quase dois anos de atraso, o Boeing 747-8 promete ser mais econômico que o A380, para 555 passageiros.

O primeiro 747-8 Intercontinental será entregue a um cliente não identificado, no último trimestre de 2011.

Lufthansa, que encomendou 20 unidades, receberá seus aparelhos no início de 2012, com dois anos de atraso sobre o prazo previsto.

No total, já foram encomendados 114 aviões 747-8, mas apenas 38 são destinados ao transporte de passageiros (Intercontinental).