Gigante chinês Alibaba alimenta explosão de start-ups para concorrer com o Vale do Silício

23 de dezembro (Bloomberg) - No mês passado, Jack Ma, da Alibaba Group Holding, convidou 1.600 antigos funcionários para sua matriz em Hangzhou na China. A oferta pública inicial de US$ 25 bilhões enriqueceu muitos deles e ele os encorajou a iniciar negócios que seriam significativos a longo prazo.

"Ele sabia que muitos de nós enriquecemos e quis nos dizer para não desperdiçarmos nosso dinheiro", disse Sun Shuihua, que trabalhou uma década na Alibaba. "Ele nos disse que tratássemos nossa riqueza de forma responsável".

Sun, 36, já começou: ela vai gastar 5 milhões de yuans (US$ 804.000) para fundar uma varejista on-line, tornando-se parte de uma geração de funcionários da Alibaba que fizeram fortuna e que agora investem em novas start-ups.

A China está começando a emergir como uma concorrente legítima do Vale do Silício, como centro da indústria de tecnologia, alimentada pela abertura de capital da Alibaba, que trouxe mais dinheiro do que qualquer outra na história. Empresas de tecnologia chinesas arrecadaram US$ 30,3 bilhões em abertura de capital neste ano, na comparação com US$ 4,97 bilhões de suas similares americanas, de acordo com dados compilados pela Bloomberg.

"Hoje em dia, em Hangzhou, você pode estar jantando à noite em um lugar e ouvir pessoas ao seu redor falando sobre suas start-ups", disse Wang Huadong, um parceiro da Matrix Partners China em Pequim, que administra US$ 1,2 bilhões em ativos. "Você vê uma onda de pessoas tentando abrir seus próprios negócios, tentando encontrar a próxima grande oportunidade".

Start-ups chinesas se beneficiam da posição do país como o maior mercado de internet do mundo, com 632 milhões de usuários. Investimentos em empresas chinesas aumentaram para US$ 8,1 bilhões nos três primeiros trimestres, mais do que o dobro dos US$ 3,5 bilhões de todo o ano passado, de acordo com a Ernst Young LLP. A China só fica atrás dos Estados Unidos, onde os investimentos foram de US$ 37,3 bilhões neste ano.

Explosão de IPO

Hangzhou, uma cidade de 8 milhões de habitantes, está emergindo como o mais novo centro de tecnologia da China devido à riqueza criada pela Alibaba, somando-se aos de Pequim, Xangai e Shenzhen. As ações da Alibaba aumentaram mais de 60% desde sua abertura de capital dando à empresa uma maior valorização de mercado do que a General Electric Co.

Cofundada por Ma em 1999, a Alibaba dá ações da empresa a muitos funcionários, em geral na forma de opções de ações ou ações restritas, que eles podem manter depois de se desligarem da empresa. Rachel Chan, porta-voz da empresa, não quis dizer quantos funcionários possuem ações no valor de mais de US$ 1 milhão.

Networking da Alibaba

A facilidade para começar uma empresa em Hangzhou e uma boa rede de apoio são os motivos pelos quais Sun decidiu basear sua empresa na cidade, disse ela. Ex-funcionários da Alibaba mantêm contato através de grupos de bate-papo e encontros regulares, disse Sun.

Uma desvantagem da corrida do ouro é que bons investimentos se tornaram caros, disse Li Zhiguo, diretor executivo da plataforma financeira Wacai.com, com sede em Hangzhou.

"Antigamente era possível achar uma start-up muito boa por apenas 1 ou 2 milhões de yuans", disse Li, que investiu em mais de 30 empresas locais. Agora os investidores podem ter dificuldade para achar um bom investimento por 6 milhões de yuans, disse ele.

O otimismo também pode fazer as pessoas ignorarem o risco de uma bolha da internet, disse Richard Ji, cofundador da All-Stars Investment Ltd., uma empresa de investimento com sede em Hong Kong.

Sun diz que sabe que o sucesso não é fácil e sua riqueza recém-adquirida não mudou seu estilo de vida. Ela ainda faz compras, cozinha e toma conta dos filhos.

"Nós tivemos mais sorte do que outros porque entramos na empresa certa", disse Sun. "Isso só significa que temos de trabalhar mais duro do que outros, com a oportunidade que nos foi dada".