Amazon faz encomenda gigante de vans elétricas da Rivian

(Bloomberg) -- Se investimentos da Amazon.com e da Ford Motor já não fossem suficientes para prestar atenção na Rivian Automotive, uma encomenda de seis dígitos de Jeff Bezos colocou a novata de veículos elétricos ainda mais sob os holofotes. Isso mesmo antes de a empresa fabricar seu primeiro caminhão ou SUV.

O bilionário anunciou na quinta-feira planos para comprar 100 mil vans elétricas da Rivian, personalizadas para entregas Prime, como parte de uma iniciativa ambiental da Amazon pensada para atender às metas do Acordo de Paris 10 anos antes. O acordo segue um investimento de US$ 700 milhões na Rivian, liderado pela varejista on-line em fevereiro.

O pedido é um grande impulso para uma empresa que pretende lançar sua picape plug-in R1T e utilitário esportivo R1S no fim do próximo ano. Embora os termos financeiros do acordo não tenham sido divulgados, a compra da Amazon posiciona a Rivian com um grande cliente bem antes do CEO RJ Scaringe começar a testar a demanda de consumidores, que ainda não se empolgaram com os carros elétricos. A Tesla, líder do segmento, só conseguiu entregar mais de 100 mil veículos por ano em 2017, quase uma década após a chegada de seu modelo de estreia, o Roadster.

"É um acordo muito significativo", disse Mike Ramsey, analista automotivo da consultoria Gartner. "Isso significa que temos uma nova montadora de verdade."

A Amazon começará a fazer entregas com as vans Rivian em 2021. No final do ano seguinte, a Rivian espera ter 10 mil veículos circulando, segundo Amy Mast, porta-voz da montadora. As vans serão fabricadas na unidade da empresa em Normal, Illinois, comprada anos atrás da Mitsubishi Motors.

Dois meses depois de a Amazon anunciar seu investimento na Rivian, a Ford disse que iria injetar US$ 500 milhões na montadora de veículos elétricos. No início do mês, a empresa recebeu outros US$ 350 milhões da Cox Automotive, proprietária das concessionárias on-line Autotrader e Kelley Blue Book e da empresa de leilão de veículos Manheim.

--Com a colaboração de Brad Stone.

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Repórteres da matéria original: Chester Dawson em Southfield, cdawson54@bloomberg.net;Keith Naughton em Southfield, knaughton3@bloomberg.net