Tesco é alvo de processo bilionário por pagar menos a mulheres

(Bloomberg) -- Enquanto o Reino Unido obriga as empresas a divulgarem a diferença salarial entre homens e mulheres, a maior empregadora privada do país enfrenta uma enorme ação judicial de trabalhadoras que se sentem tratadas injustamente.

A rede de supermercados Tesco é alvo de queixas que, segundo o escritório de advocacia Leigh Day, poderiam somar 4 bilhões de libras (US$ 5,6 bilhões).

O escritório sustenta que as trabalhadoras das áreas abertas ao público das lojas recebem salários injustamente inferiores que os colegas funcionários de armazém do sexo masculino e afirma que mais de 200 mil trabalhadores têm direito a indenização.

Leia também:

• Salário mínimo em janeiro deveria ser de R$ 3.752,65
• 82% da riqueza gerada entre 2016 e 2017 ficou com o 1% mais rico
• Mulheres fazem o dobro do trabalho de casa do que os homens

"Definitivamente não deveria haver discussão de que as trabalhadoras das lojas, em comparação com os trabalhadores dos centros de distribuição, contribuem pelo menos com a mesma parcela dos vastos lucros da Tesco", disse Paula Lee, advogada da Leigh Day. A Tesco afirma que não recebeu as queixas.

As queixas coincidem com a implementação de novas regras no Reino Unido que exigem que toda empresa que emprega mais de 250 pessoas revele a disparidade salarial entre homens e mulheres até abril.

A Tesco está particularmente exposta devido ao seu tamanho e também pela campanha recente para adicionar milhares de trabalhadores às lojas em uma tentativa de suavizar a imagem de empresa intransigente entre os consumidores britânicos.

Os funcionários das lojas da Tesco recebem em torno de 8 libras por hora e os colegas dos centros de distribuição podem chegar a ganhar mais de 11,50 libras, segundo o Leigh Day. O escritório afirma que foi abordado por mais de mil funcionárias e ex-empregadas da Tesco.

Maiores salários

A rede de supermercados informou anteriormente que os homens receberam em média 14% a mais do que as mulheres no período de um ano até abril de 2016. Dos trabalhadores da Tesco com salários mais baixos, 62% são mulheres, mas apenas 41% dos trabalhadores mais bem pagos são mulheres.

Um porta-voz da Tesco disse que a empresa "trabalha duro para garantir que todos os nossos colegas sejam pagos de forma justa e igualitária pelas tarefas que realizam".

"Se as funcionárias da Tesco tiverem sucesso na ação, todas as grandes varejistas, e até mesmo empresas em geral, podem ficar expostas a uma onda de litígios por diferenças salariais entre gêneros", disse Crowley Woodford, advogado trabalhista da Ashurst, por e-mail.

A publicação dos maiores salários da BBC revelou diferenças significativas entre homens e mulheres no topo da organização de notícias e o novo CEO da EasyJet sofreu um corte salarial para igualar o valor ao de sua antecessora.

O escritório Leigh Day é especializado em processos relacionados a direitos humanos e virou uma pedra no sapato das grandes corporações. A firma representou, por exemplo, aldeões nigerianos contra a Royal Dutch Shell por derramamentos de petróleo.

(Com a colaboração de Jessica Shankleman)