Uma senha permitiu que hackers atacassem Colonial Pipeline, diz CEO a senadores

O chefe da operadora de oleodutos norte-americana Colonial Pipeline disse aos senadores dos Estados Unidos na terça-feira que os hackers que lançaram um ataque cibernético no mês passado contra a empresa, que interrompeu o fornecimento de combustível para o sudeste dos EUA, conseguiram entrar no sistema roubando uma única senha.

O presidente-executivo da Colonial Pipeline, Joseph Blount, disse a um comitê do Senado que o ataque ocorreu usando um sistema antigo de rede privada virtual (VPN) que não possuía autenticação multifator.

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Isso significa que a rede pode ser acessada por meio de uma senha, sem uma segunda etapa de verificação, como uma mensagem de texto, uma proteção de segurança comum em softwares mais recentes.

"No caso dessa VPN antiga em particular, ela só tinha um único fator autenticação de fator único", disse Blount. "Era uma senha complicada, quero deixar isso claro. Não era uma senha do tipo Colonial123."

O painel foi convocado para examinar ameaças à infraestrutura crítica dos EUA e o ataque à Colonial, que paralisou os principais dutos de entrega de combustível de refinarias da Costa do Golfo aos principais mercados da Costa Leste.

Ataques cibernéticos também atingiram recentemente frigoríficos nos EUA que pertencem à JBS, mostrando a amplitude das ameaças cibernéticas.

O ataque à Colonial Pipeline demonstrou que grande parte da infraestrutura da empresa continua altamente vulnerável e que o governo e as empresas devem trabalhar mais para prevenir futuros casos como esse, disseram senadores durante a audiência.

Especialistas em segurança consideram o uso de um sistema de login com autenticação única um sinal de segurança cibernética deficiente. Eles recomendam a autenticação em dois fatores, que requer uma confirmação secundária, como uma mensagem de texto ou uso de token, e a maioria das grandes empresas exige isso em seus aplicativos internos.

Os senadores questionaram Blount sobre os preparativos da empresa e o prazo para responder ao ataque de ransomware, que fechou os dutos da Colonial por dias e levou a uma alta nos preços da gasolina, pânico entre consumidores e escassez de combustível em algumas áreas.

"Estou alarmado que essa violação tenha ocorrido, em primeiro lugar", disse o senador Gary Peters, presidente do comitê. "Não se engane: se não aumentarmos nossa prontidão para segurança cibernética, as consequências serão graves."

O FBI atribuiu o ataque a um grupo conhecido como DarkSide. Alguns senadores sugeriram que a Colonial não consultou o suficientemente o governo dos Estados Unidos antes de pagar o resgate aos hackers, o que vai contra as diretrizes federais.

Blount disse que tomou a decisão de pagar o resgate e manter o pagamento o mais confidencial possível devido à preocupação com a segurança.

"É nosso entendimento que a decisão é exclusivamente nossa sobre o pagamento do resgate", disse ele.

Blount disse que a Colonial não tinha um plano para prevenir um ataque de ransomware, mas tinha um plano de resposta a emergências. A empresa notificou o FBI em poucas horas.

Ele também disse que a Colonial investiu mais de 200 milhões de dólares nos últimos cinco anos em seus sistemas de TI. Quando pressionado a responder quanto a Colonial gastou para manter sistema de oleodutos seguro contra ataques virtuais, Blount repetiu essa quantia.

Um porta-voz da empresa posteriormente esclareceu que os 200 milhões eram para TI em geral, o que inclui segurança cibernética.