Magnata espanhol supera Buffett e se torna segunda pessoa mais rica do mundo

(Bloomberg) - Amancio Ortega, o magnata espanhol pioneiro do varejo fast fashion, superou o investidor Warren Buffett e se tornou a segunda pessoa mais rica do mundo.

É a primeira vez que o fundador da Inditex SA, a maior loja de roupas do mundo, ocupa o segundo lugar desde que o Bloomberg Billionaires Index foi lançado em março de 2012.

A fortuna líquida de Ortega aumentou 17%, para US$ 71,5 bilhões, neste ano, pois os lucros da Inditex cresceram em meio a um aumento vertiginoso das vendas. A empresa com sede na Corunha, Espanha, opera mais de 6.600 lojas de marcas como Zara, Massimo Dutti e Pull&Bear.

"Ortega é um operador insano", disse Bridget Weishaar, analista da Morningstar Investment Services, em entrevista por telefone de Chicago. Ele tem sido "muito estratégico com o crescimento da companhia".

Ao manter algumas instalações de produção perto da sede na Espanha e distribuir para as lojas duas vezes por semana, a Inditex tem conseguido reagir mais rapidamente às mudanças nas tendências da moda do que a concorrência, que concentrou a produção na China para reduzir custos, disse Weishaar.

A empresa varejista também construiu grandes lojas nas regiões comerciais modernas de algumas das maiores cidades do mundo, o que reduziu a necessidade de outros gastos em marketing, disse ela.

Em janeiro, a empresa adquiriu um edifício de 4.400 metros quadrados no SoHo de Nova York. A companhia disse que tentará abrir 480 lojas neste ano, entre elas três em Nova York. A Inditex também pretende começar as vendas on-line em Hong Kong, Macau e Taiwan.

Berkshire Hathaway

Quase toda a fortuna de US$ 70,2 bilhões de Buffett provêm de sua participação controladora na Berkshire Hathaway Inc., o conglomerado que ele construiu nas últimas cinco décadas. A companhia recuou cerca de 5% neste ano, porque dois dos maiores investimentos em ações feitos por Buffett - a American Express Co. e a Coca-Cola Co. - tropeçaram.

Embora o bilionário seja famoso por suas habilidades para escolher ações, ultimamente ele tem se concentrado mais em expandir o portfólio de negócios de sua companhia. Entre as subsidiárias da Berkshire há fabricantes industriais, varejistas, centrais elétricas, a seguradora de carros Geico e a operadora ferroviária BNSF.

Em março, ele concluiu a aquisição de um dos maiores grupos de concessionárias de automóveis dos EUA, por US$ 4,1 bilhões, e concordou em ajudar a fabricante de ketchup H.J. Heinz a financiar sua fusão proposta com a Kraft Foods Group Inc. A Berkshire será dona de cerca de um quarto da empresa fusionada.

Bill Gates, um dos fundadores da Microsoft Corp., continua sendo a pessoa mais rica do mundo, segundo o ranking. Ele tem uma fortuna de US$ 85,5 bilhões.