Tesla e Panasonic iniciam produção de painéis solares em NY

(Bloomberg) -- A Tesla Motor e a Panasonic começarão a produzir células e módulos solares no ano que vem em uma fábrica em Buffalo, Nova York.

A produção começará no verão americano e a capacidade de produção da fábrica se expandirá para 1 gigawatt em 2019, disseram as empresas em comunicado na terça-feira. A Panasonic investirá mais de 30 bilhões de ienes (US$ 256 milhões) na instalação de equipamentos de produção, disse Yayoi Watanabe, porta-voz da empresa com sede em Osaka, Japão, por telefone. O investimento total não foi revelado no comunicado.

O anúncio ressalta o aprofundamento dos laços entre as duas companhias. Elas estão construindo em conjunto uma megafábrica de íon de lítio de US$ 5 bilhões em Nevada, EUA, para produzir baterias para carros elétricos e produtos de armazenagem de energia para residências e empresas distribuidoras de energia. Em outubro, a Tesla revelou planos de trabalhar com a Panasonic para produzir células e módulos solares para a instaladora de telhados solares SolarCity -- companhia adquirida pela Tesla no mês passado por US$ 2 bilhões.

"Quando a produção dos telhados solares começar, a Tesla também incorporará as células da Panasonic nos muitos tipos de telhas de vidro solares que a Tesla fabricará", diz o comunicado. O presidente do conselho da Tesla, Elon Musk, revelou os planos dos telhados solares feitos de telhas de vidro em outubro.

Os componentes solares da planta de Buffalo também funcionarão perfeitamente com os aparelhos de armazenagem de energia da Tesla, como o Powerwall e o Powerpack, afirmaram as companhias.