Importações de minério da China têm mínima de 18 meses em abril, com a queda de embarques do Brasil

PEQUIM (Reuters) - As importações chinesas de minério de ferro em abril caíram para o nível mais baixo em 18 meses, uma vez que o mau tempo no Brasil, o segundo maior fornecedor do país, interrompeu os embarques e algumas operações da mineradora Vale foram paralisadas após o desastre de Brumadinho (MG).

As compras de minério de ferro, principal matéria-prima para a produção de aço, foram de 80,77 milhões de toneladas no mês passado, a menor desde outubro de 2017, mostraram dados da Administração Geral de Alfândega nesta quarta-feira. Isso se compara a 86,42 milhões de toneladas em março e 82,92 milhões de toneladas em abril de 2018.

Para os primeiros quatro meses de 2019, a China importou 340,21 milhões de toneladas de minério de ferro, mostraram dados alfandegários, queda de 3,7 por cento em relação a 353,32 milhões de toneladas no mesmo período do ano passado.

Dados de rastreamento de navios e portos compilados pela Refinitiv mostram que os embarques de minério de ferro do Brasil para a China caíram acentuadamente desde janeiro, na sequência do rompimento de uma barragem da Vale em Brumadinho. A empresa foi levada a fechar diversas operações, em meio a uma revisão de segurança.

A Vale fechou 92,8 milhões de toneladas de sua capacidade de 400 milhões de toneladas anuais de minério de ferro e paradas devem persistir até 2020. As operações também foram interrompidas por uma grande tempestade no norte do Brasil, no final de março.

Dados oficiais do Brasil mostraram na semana passada que o país embarcou 18,34 milhões de toneladas de minério de ferro em abril, uma queda de 17 por cento em relação a março e um recuo de 29 por cento em relação ao mesmo período do ano passado.

(Por Muyu Xu e Dominique Patton)