Setor de serviços dos EUA ganha tração em dezembro, mostra ISM

WASHINGTON (Reuters) - A atividade da indústria de serviços dos Estados Unidos acelerou em dezembro, mas a alta vertiginosa nas infecções por Covid-19 afetaram o emprego, aumentando risco de a economia cortar postos de trabalho pela primeira vez desde o início da recuperação do mercado de trabalho após a pandemia.

O Instituto de Gestão do Fornecimento (ISM, na sigla em inglês) informou nesta quinta-feira que seu índice de atividade fora do setor manufatureiro aumentou para 57,2 no mês passado, de 55,9 em novembro.

Com isso, o índice ficou a uma curta distância da leitura de 57,3 marcada em fevereiro, antes de a pandemia atingir os EUA.

Uma leitura acima de 50 indica crescimento no setor de serviços, que responde por mais de dois terços da atividade econômica norte-americana. Economistas consultados pela Reuters previam que o índice cairia para 54,6 em dezembro.

A surpresa na atividade do setor de serviços reflete um aumento semelhante na produção nas fábricas no mês passado, apesar de o país estar sendo engolido por uma nova onda de casos de coronavírus.

Tal como acontece com os dados de manufatura, a melhora no índice da indústria de serviços refletiu parcialmente uma elevação na medida da pesquisa de entregas a fornecedores, que foi a uma leitura de 62,8 no mês passado, de 57,0 em novembro.

O alongamento dos prazos de entrega dos fornecedores está normalmente associado a uma economia forte e ao aumento da demanda dos clientes, o que seria uma contribuição positiva.

(Por Lucia Mutikani)