Lucro da Fortescue cai 40% com preços fracos do minério de ferro e desaceleração chinesa

Por Praveen Menon e Sameer Manekar

(Reuters) - A mineradora australiana Fortescue Metals Group Ltd disse nesta segunda-feira que seu lucro anual caiu 40%, apesar dos embarques recordes de minério de ferro, devido à queda nos preços do material siderúrgico em meio à baixa demanda da China, principal consumidor.

Os lucros da Fortescue, a quarta maior mineradora de minério de ferro do mundo, ainda eram os segundos maiores da história da empresa. A mineradora registrou ganhos recordes no ano anterior.

O setor foi atingido pelos preços do minério de ferro recuando das máximas em 2021, à medida que a demanda da China, maior produtora de aço, esfria e sua economia desacelera devido aos bloqueios contra a Covid-19.

A mineradora rival Rio Tinto, reportou uma queda de 29% nos lucros e reduziu em mais da metade de seus dividendos em julho, citando a queda na demanda da China e problemas na cadeia de suprimentos.

A Fortescue, que tem cerca de 37% de propriedade do fundador bilionário Andrew Forrest, divulgou lucro líquido anual subjacente, após impostos, de 6,20 bilhões de dólares, abaixo do recorde de 10,35 bilhões de dólares um ano atrás.

O resultado ficou amplamente alinhado com uma estimativa da Refinitiv, de 6,24 bilhões de dólares.

A mineradora de Perth obteve receita média por tonelada métrica seca (dmt) de minério de ferro de 99,80 dólares durante o ano, abaixo dos 135,32 dólares/dmt do ano anterior, quando teve ganhos recordes.

Suas margens foram ainda mais prejudicadas pelo aumento dos custos e escassez de mão de obra após a pandemia da Covid-19, que elevou os custos de pessoal em todo o setor de mineração da Austrália.

(Reportagem de Sameer Manekar e Harshita Swaminathan em Bangalore)