Autoridades do Fed projetam mais altas de juros em 2023, em meio à esperança de que inflação ainda recue

Por Michael S. Derby

WASHINGTON (Reuters) - Em projeções atualizadas divulgadas nesta quarta-feira, autoridades do Federal Reserve previram aumentos adicionais da taxa básica de juros para este ano e disseram esperar que as pressões inflacionárias continuarão a diminuir nos próximos anos.

As projeções, divulgadas trimestralmente, vieram como parte de uma reunião do Comitê Federal de Mercado Aberto, em que formuladores de política monetária mantiveram a meta da taxa de juros estável na faixa de 5%-5,25%, deixando de elevar os juros pela primeira vez desde que iniciaram sua agressiva campanha de aperto monetário, em março de 2022.

As autoridades agora esperam que a taxa básica chegue a 5,6% este ano --o que implica mais dois aumentos de 0,25 ponto percentual em 2023--, acima dos 5,1% projetados no último conjunto de previsões divulgado em março.

As autoridades veem a taxa de juros em queda em 2024, em baixa para 4,6%, ante a previsão de 4,3% em março, e para 3,4% em 2025, em comparação com os 3,1% previstos em março.

Os formuladores de política monetária mantiveram sua projeção de longo prazo da meta da taxa de juros em 2,5%, nível em que está, quase sem alterações, desde 2019.

Em suas previsões, os formuladores de política monetária foram mais otimistas sobre as perspectivas econômicas este ano e esperam que o mercado de trabalho norte-americano sofra  perdas menores de empregos em comparação com as perspectivas de março, enquanto a inflação segue um caminho semelhante em relação a três meses atrás.

As autoridades disseram que o índice de preços ao consumidor, sua medida preferencial de pressão sobre os preços, deve chegar a 3,2% este ano, ante a previsão de março de 3,3%. Em 2024, a inflação é vista no mesmo nível de março, em 2,5%, com pressões de preços em declínio para 2,1% em 2025. A estimativa para aquele ano também correspondeu à projeção de março.

O núcleo do índice de preços do PCE, que desconsidera os custos de alimentos e energia, é estimado em 3,9% este ano, ante a previsão de 3,6% em março.

Na frente de contratação, as autoridades do Fed acreditam que a taxa de desemprego, que ficou em 3,7% em maio, passará para 4,1% este ano e para 4,5% em 2024, uma perspectiva ligeiramente melhor do que em março. A projeção de desemprego de longo prazo das autoridades manteve-se estável em 4%.

As previsões mostraram que as autoridades esperam que o Produto Interno Bruto do país cresça 1% este ano, contra a previsão de 0,4% em março, e cresça 1,1% no próximo ano, em comparação com a última projeção de 1,2%.

As autoridades do Fed há muito tempo destacam que suas previsões trimestrais não são uma projeção oficial do banco central, mas apenas capturam as expectativas individuais dos formuladores de política monetária. As estimativas, no entanto, são observadas de perto por Wall Street como um guia de como a política monetária reagirá se a economia funcionar como as autoridades do Fed esperam.