Ibama apreende quase 30 toneladas de barbatanas de tubarão; 10 mil animais foram mortos

SÃO PAULO (Reuters) - O Ibama apreendeu quase 30 toneladas de barbatanas de tubarão em Santa Catarina e São Paulo, que seriam exportadas de forma ilegal para a Ásia, na maior apreensão em origem já registrada no mundo, afirmou o órgão ambiental nesta segunda-feira.

As barbatanas são de tubarões das espécies Azul e Anequim, também conhecido como Mako, segundo o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

A autarquia estima a morte de pelo menos 10 mil tubarões, sendo 4.400 tubarões Azul e 5.600 Anequim.

"Essas apreensões de forma integrada representam a maior registrada no mundo, principalmente considerando se tratar de uma apreensão na origem, onde os tubarões são capturados", disse o Ibama em nota.

A operação do Ibama teve como alvo duas empresas diferentes, mas outras ainda estão sob investigação, disse o chefe de proteção ambiental do Ibama, Jair Schmitt.

"Essa prática já é recorrente no Brasil. Tivemos alguns anos atrás a constatação de cerca de sete ou oito toneladas de tubarão, apreendidas no Estado do Pará, com método semelhante do finning", disse ele, referindo-se a um método de corte das barbatanas dos tubarões e descarte do restante do animal no mar.

O combate à destruição da fauna e flora brasileira é uma das bandeiras do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, depois que seu antecessor, Jair Bolsonaro, enfraqueceu as agências ambientais e os poderes de fiscalização.

"Essa ação é muito emblemática, porque simboliza o retorno do Ibama na proteção do ambiente marinho e sobretudo a proteção do comércio ilegal pescado no país", acrescentou Schmitt.

De acordo com a fiscalização, a apreensão ocorreu quase toda (27,6 toneladas) em uma única empresa exportadora no Estado de Santa Catarina, que não foi identificada pela entidade.

Uma segunda empresa que tentava exportar 1,1 tonelada de barbatanas foi flagrada pelo Ibama no Aeroporto de Guarulhos, em São Paulo.

A Sea Shepherd Brasil, uma organização de conservação marinha sem fins lucrativos, solicitou ao governo federal a proibição do comércio de barbatanas de tubarão e a importação de carne de tubarão para o Brasil, dizendo que isso é vital para a proteção da espécie.

A pesca de tubarões é ilegal no Brasil, mas, segundo o Ibama, os barcos usavam licenças para capturar outras espécies de peixes.

(Reportagem de Ana Mano, Patricia Vilas Boas e Peter Frontini)