Importação de petróleo pelo Japão tem menor nível em 39 anos por redução populacional

TÓQUIO (Reuters) - As importações de petróleo pelo Japão em 2018 caíram ao menor nível desde ao menos 1979, enquanto as compras de gás natural liquefeito (GNL) e importações de carvão também recuaram, refletindo a redução populacional do país e seu lento crescimento econômico.

Os dados também evidenciam melhorias na eficiência energética, assim como o crescimento de combustíveis alternativos para geração de energia e transporte, enquanto uma alta na produção de eletricidade por usinas nucleares no ano passado também reduziu importações de combustíveis fósseis.

As importações de petróleo registradas pela alfândega japonesa caíram 5,8 por cento em 2018 na comparação com o ano anterior, disse o Ministério de Finanças nesta quarta-feira.

O Japão, quarto mais comprador global de petróleo, importou 3 milhões de barris por dia (bpd) no ano passado, segundo dados preliminares. O número representa o menor nível já registrado desde 1979, quando começaram os levantamentos, segundo um representante da alfândega.

Apesar disso, os custos de importação saltaram 25 por cento frente ao ano anterior, devido a preços médios maiores para o petróleo.

Já as importações de GNL caíram 0,9 por cento, para 82,854 milhões de toneladas, menor nível desde 2011, embora o valor negociado tenha crescido 21 por cento.

O Japão é o maior importador global de GNL, ou gás em formato em líquido para transporte ou embarque.

As importações de carvão para geração térmica recuaram 0,6 por cento em 2018, para 113,67 milhões de toneladas.

(Por Yuka Obayashi)