Rainha Elizabeth 2ª viajava em voo comercial, como o supersônico Concorde

A rainha Elizabeth 2ª morreu na quinta-feira (8) no Castelo de Balmoral, na Escócia. A monarca tinha 96 anos e havia sido colocada em observação médica horas antes de sua morte.

Desde o início de seu reinado, em 1952, a rainha sempre precisou voar mundo afora para cumprir com seus deveres como chefe de Estado. Grande parte desses voos foi feita pela British Airways, maior companhia aérea do Reino Unido.

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Até então, a maior parte de seus voos era realizada em aviões comerciais ou jatos fretados. Ocasionalmente, ainda viajava em aeronaves pertencentes à realeza.

Por questões de segurança, ela não embarcava mais em voos regulares com outros passageiros, mas eram realizadas viagens especiais em aviões reservados para levar Elizabeth 2ª e sua equipe.

Outros membros da realeza, por sua vez, podem viajar em voos comuns. Geralmente, fazem isso separado dos demais passageiros, como na primeira classe.

Aposentadoria de voos: Elizabeth 2ª havia completado 70 anos de seu reinado (jubileu de platina) em junho, o segundo mais longevo da história (atrás apenas de Luís 14, da França). Há três anos, a monarca se "aposentou" de voos internacionais, segundo um biógrafo.

A monarca disse que que não iria mais voar de avião para fora do país, passando a ser representada pelo príncipe Charles em viagens internacionais.

Voos supersônicos pelo Concorde: Embora contasse com uma frota à sua disposição, ela também voava pela British Airways, empresa que ainda se chamava British Overseas Airways Corporation no começo de seu reinado.

Uma das aeronaves da empresa em que a rainha voou foi o Concorde, famoso por atingir velocidades acima do som. Foi nesse avião que a monarca embarcou para uma visita de estado ao Oriente Médio, em 1979.

Helicóptero exclusivo: O Sikorsky S76C++ é um helicóptero de transporte vip, e a realeza tem um modelo especial para ela. Essa aeronave pode levar até 13 passageiros, mas foi configurada com apenas seis assentos (além dos pilotos) para um maior conforto dos monarcas.

A velocidade de cruzeiro do S76C++ é de 280 km/h, podendo voar a uma distância de até 760 km, o que o permite chegar a quase todo o território do Reino Unido sem parar para reabastecer.

O comprimento total do helicóptero é de 16 metros, com uma altura de 4,4 metros. O rotor principal têm um diâmetro de 13,4 metros.

Jatinhos privativos: O Ministério da Defesa do Reino Unido anunciou recentemente que quatro BAe 146 antigos serão substituídos por dois Dassault Falcon 900LX, modelo mais econômico, segundo o órgão. Eles serão operados por civis e militares, e servirão, prioritariamente, membros seniores da família real e ministros.

O Falcon 900LX tem capacidade para até 12 passageiros e pode voar a uma distância de até 8.800 km com uma velocidade de 850 km/h. Suas dimensões são as seguintes: 20,2 metros de comprimento, 7,7 metros de altura e envergadura de 21,4 metros.

Os BAe 146 serviram ao Reino Unido por 20 anos, e duas unidades serão preservadas para fins culturais, tendo as outras duas sido adquiridas por operadores civis.

The Voyager: A RAF (Força Aérea Real do Reino Unido) possui uma frota de transporte específica para autoridades e a família real. Um dos principais aviões utilizados é The Voyager (O Viajante).

Trata-se de um A330 MRTT, usado desde 2012. Quando não está transportando líderes, cumpre suas funções militares.

Batizado de MRTT, da sigla em inglês Multirole Tanker Transport (avião multimissão de transporte e reabastecimento em voo, em tradução livre), ele cumpre diversas tarefas militares restritas a poucos modelos mundo afora, como o reabastecimento aéreo de caças.

Embora a rainha não tenha chegado a voar nele, tendo em vista que a aeronave é feita para voos mais longos (dos quais ela se aposentou), ele se manteve à sua disposição enquanto líder do reinado.

Homenagem nas redes sociais: A empresa postou uma homenagem em suas redes sociais após a confirmação da morte: "Na British Airways, estamos profundamente tristes em saber da perda de sua majestade, a rainha. Neste momento terrivelmente triste, nossos pensamentos estão com toda a família real britânica e a nação, enquanto lamentamos sua perda imensurável".

"Estamos profundamente honrados e orgulhosos de ter levado sua majestade em várias ocasiões, momentos que sempre guardaremos com carinho. Sua majestade há tanto tempo mostrou imensa resiliência e nos encorajou a permanecer juntos para enfrentar tempos difíceis. Então agora estamos orgulhosos, junto com o Reino Unido, de agradecer-lhe por seu serviço e dar-lhe uma despedida final", continua a nota.