Empresário americano readquire produtora de carvão pagando 1% do preço de venda em 2009

(Bloomberg) - Um empresário do estado americano de Virgínia Ocidental readquiriu uma produtora de carvão que no passado foi da sua família por menos de 1 por cento do preço pelo qual a vendeu em 2009, um surpreendente sinal de quão radicalmente o mercado desta commodity piorou durante esse período.

A família de Jim Justice pagou US$ 5 milhões por vários locais de mineração e usinas de processamento no sul de Virgínia Ocidental que eram propriedade da OAO Mechel da Rússia. A família vendeu a Bluestone Coal Corp. em 2009 por uma combinação de dinheiro e ações da Mechel em uma transação avaliada em US$ 568 milhões, segundo dados compilados pela Bloomberg.

Justice renomeará a unidade Bluestone Resources Inc., que criará 150 empregos de mineração de carvão nos próximos três meses, disse ele em uma declaração feita anteontem. Como parte da venda, que fechou em 12 de fevereiro, a Bluestone também pagará à empresa russa royalties de US$ 3 por cada tonelada métrica de carvão extraída e vendida.

"Agora estamos preparados para nosso desenvolvimento a futuro e criar empregos no sul de Virgínia Ocidental", disse Justice.

Os preços do carvão eram muito mais altos quando a Mechel comprou a Bluestone, com uma demanda muito mais forte na China, o maior mercado da commodity. Desde então, os preços vêm caindo, em particular os do carvão metalúrgico, a variedade utilizada na fabricação de aço e o tipo produzido pela Bluestone. A Mechel deixou parada a Bluestone em abril, mencionando os preços baixos

Descontos pronunciados

A Mechel não é a primeira empresa estrangeira que vende ativos de carvão na América do Norte a um preço muito menor nos últimos doze meses. Em julho, a fabricante russa de aço OAO Severtal vendeu a PBS Coals, com sede em Pensilvânia, à Corsa Coal Corp. por US$ 60 milhões, menos de um décimo do que a empresa pagou pela PBS seis anos antes.

Em outubro, a comerciante japonesa Marubeni Corp. disse que venderia sua participação na Grande Cache Coal Corp. do Canadá por um preço nominal de US$ 1 a um investidor em mineração de Hong Kong. A Marubeni e um sócio tinham pagado cerca de US$ 1 bilhão pela companhia mineradora com sede em Calgary três anos antes.

Justice, quem não deu retorno imediato a um telefonema pedindo mais comentários, tem outras operações de carvão em West Virginia, em Virginia e nas Carolinas do Norte e do Sul. Em 2009, após a venda da Bluestone à Mechel, ele comprou o resort de golfe de luxo Greenbier em West Virginia.

A Bluestone tinha perdido em média US$ 60 milhões por ano desde 2012, disse a Mechel em um comunicado ontem.

Pagamentos de royalties

A Mechel receberá 12,5 por cento de qualquer venda da Bluestone ou dos seus ativos nos próximos cinco anos, e 10 por cento de uma venda no quinquênio seguinte. A Mechel também disse que tinham concordado com Justice terminar com todas as reclamações entre ambas as partes, incluindo uma disputa pelo pagamento de obrigações derivadas da venda da Bluestone em 2009.

A companhia russa, a maior produtora de carvão metalúrgico do país, está negociando com seus credores, a maioria de eles bancos estatais, para reestruturar seus créditos. Várias propostas de reestruturação de dívidas foram discutidas, entre elas a venda de bonds convertíveis a credores financiados pelo Estado, mas a Mechel continua tentando encontrar uma forma de cumprir suas obrigações e evitar a falência.