Fundação Bill Gates processa Petrobras por perdas com ações

NOVA YORK, 25 Set (Reuters) - A fundação Bill & Melinda Gates Foundation Trust entrou com um processo contra a Petrobras para recuperar perdas com ações da petroleira decorrentes do escândalo bilionário de corrupção na estatal de petróleo, investigado pela operação Lava Jato.

Segundo a queixa, registrada na quinta-feira (24) à noite na corte federal de Manhattan, "o esquema de suborno e lavagem de dinheiro" causou à Bill & Melinda Gates Foundation Trust e a outro autor, WGI Emerging Markets Fund LLC, uma perda de dezenas de milhões de dólares, investidos da petroleira.

"Na verdade, o escândalo ainda parece aumentar a cada dia --à medida que mais criminosos, mais prisões e mais contas bancárias secretas são descobertos", disse a ação.

A Petrobras está enfrentando uma enorme quantidade de processos nos Estados, que alegam anos de corrupção, incluindo subornos, que teriam inflado o valor de suas ações e títulos em mais de US$ 98 bilhões.

Criada em 2000 pela Microsoft Corp a fundação tem como foco a melhoria da educação e da saúde e a redução da pobreza.

A fundação está processando a Petrobras por conta própria, sugerindo acreditar que poderá ser a melhor maneira de recuperar mais de suas perdas em recibos de ações da Petrobras negociadas nos EUA (ADRs). A filial brasileira da auditora da petroleira PricewaterhouseCoopers (PwC) também é ré.

Procuradas, a Petrobras e a PwC não tinham comentários imediatos sobre a reportagem.

Os advogados da fundação não responderam imediatamente aos pedidos para comentar.

Westwood Global Investments LLC, uma empresa com sede em Boston, gere investimentos para a fundação e para o fundo WGI.

O valor de mercado da Petrobras caiu mais de 90% dos quase US$ 300 bilhões, há sete anos.

Em abril, a petroleira anunciou perdas de R$ 6,2 bilhões por corrupção e reduziu em mais de R$ 44 bilhões o valor de seus ativos.

A fundação com sede em Seattle é uma das maiores organizações de caridade do mundo, com doações de US$ 41,3 bilhões.

(Reportagem adicional de Guillermo Parra-Bernal em São Paulo)