Como Oprah Winfrey saiu da pobreza e chegou aos bilhões de dólares
Dona de um dos impérios de comunicação norte-americanos, Oprah Winfrey não teve berço de ouro. Pelo contrário. De uma infância extremamente pobre no interior dos Estados Unidos, a jornalista abraçou os estudos para conseguir hoje uma fortuna que vale US$ 2,5 bilhões, segundo a Forbes, o equivalente a R$ 12,93 bilhões.
Oprah, 66, conduziu um show de televisão por 25 anos - é o talk show mais antigo dos EUA e um dos maiores de todos os tempos. Depois do fim do show em 2011, a empresária lançou uma emissora própria, em 2012, a Oprah Winfrey Network.
Infância foi difícil: Nascida em Mississipi, Oprah nasceu quando seus pais ainda eram um casal jovem. A mãe, Vernita Gail Lee, era dona de casa e tinha 19 anos. O pai, Vernon Winfrey, estava nas Forças Armadas quando ela nasceu, com 20 anos.
Ele não queria ter filho naquele momento e nem tinha um namoro fixo com a mãe dela. Depois do nascimento, registrou a garota, apesar de não morar junto com a família e de raramente visitá-los. A mãe saiu de casa para trabalhar e deixou a menina com a avó.
Desde pequena, Oprah se destacou na oratória. Após aprender a ler, recitava versos da Bíblia na igreja com muita habilidade, ganhando o apelido de "a pregadora".
Em 1963, aos nove anos de idade, Oprah passou a ser molestada pelo tio e primos por parte de mãe, que foram morar com ela.
Com 13 anos, fez uma prova e ganhou uma bolsa de estudos na Nicolet High School, uma das melhores escolas públicas da cidade de Milwaukee. Ao terminar o ensino fundamental e cansada de sofrer abusos sexuais, fugiu de casa. Conseguiu abrigo na casa de uma amiga da escola.
No ano seguinte, Oprah conheceu um rapaz e ficou grávida. Ele a espancou e tentou obrigá-la a abortar. O bebê morreu horas depois do parto. Em depressão, ela contou à mãe sobre os abusos, e o tio e os primos foram presos.
Ao se mudar para Nashville, no Tennessee, Oprah passou a viver com o pai e acabou se afastando da família da mãe. Voltou a estudar para terminar o ensino médio. Com grande facilidade em se comunicar, foi escolhida como "a garota mais legal da escola".
Estudos em televisão e comunicação: Oprah foi aprovada em um concurso de locução, que garantiu uma bolsa de estudos na Universidade do Tennessee — uma universidade historicamente negra — e estudou Comunicação Televisiva. Ela também atraiu o interesse da rádio local, que a contratou para transmitir as notícias de plantão. Também foi a mais jovem e única negra a ser âncora de um jornal em Nashville.
Em busca de independência financeira e pessoal, foi para Baltimore, em Maryland, em 1976, após ser convidada para trabalhar como repórter e apresentadora em um jornal local.
Início do auge: O ano de 1983 marca o início da trajetória meteórica. Oprah se mudou para Chicago, onde apresentou um programa de TV matutino. Não demorou muitos meses, e o programa se tornou o mais visto do estado.
O sucesso foi tanto que a emissora deu uma hora inteira de duração ao talk-show, que foi rebatizado de Oprah Winfrey Show, e passou a ser transmitido para todo o país em setembro de 1986.
Como Oprah se tornou multimilionária: A apresentadora não saiu mais da TV, e começou a formar a fortuna com os contratos de propaganda e patrocínio do programa. Ainda em 1986, criou uma produtora, chamada Harpo (o nome de Oprah ao contrário). Também ganhou dinheiro participando de filmes. Em 1995, o patrimônio líquido já era de US$ 340 milhões, fazendo Oprah a mulher mais rica do entretenimento.
Foi cofundadora da Oxygen Media, em 1998, uma empresa de programação voltada para mulheres. Ela também lançou as bases para a publicação de 2000 da "O, The Oprah Magazine", foi coautora de vários livros sobre dieta e exercícios e lançou o Clube do Livro em 1996.
Ainda em 2000, lançou o site Oprah.com e um canal 24 horas chamado "Oprah Radio".
Se tornou uma espécie de "Silvio Santos" norte-americano — montou uma emissora de TV em 2012, quando encerrou o programa de entrevistas.
Como ela lida com o dinheiro: Questionada sobre como ser tão bem sucedida financeiramente, a jornalista disse que "talvez" seria porque nunca se preocupou com dinheiro.
Acredite se quiser: Oprah não sabe as senhas dos próprios cartões. A última vez que foi a um banco foi em 1988 só "para passar tempo", e ainda depositar um cheque de US$ 2 milhões (R$ 10,9 milhões na cotação atual).
Oprah reside atualmente na "The Promised Land" ("A Terra Prometida", em tradução livre), uma propriedade de 170 mil metros quadrados localizada em Montecito no Condado de Santa Bárbara, Califórnia.
Oprah também possui uma casa em Lavallette em New Jersey, um apartamento em Chicago, uma propriedade na Fisher Island em Miami, uma mansão em Douglasville na Geórgia, uma casa de inverno em Telluride no Colorado, uma casa de veraneio na ilha Maui no Havai e uma residência na Antígua.
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