Francês é eleito para substituir Abilio Diniz no comando do Grupo Pão de Açúcar

O francês Jean-Charles Naouri, presidente-executivo e do conselho do Grupo Casino, foi eleito nesta sexta-feira (22) para assumir o comando do Grupo Pão de Açúcar (PCAR4.SA), no lugar do empresário brasileiro Abilio Diniz. O Grupo Casino e a família Diniz dividem a direção do grupo por meio da holding Wilkes Participações.

A decisão foi tomada em assembleia geral extraordinária na manhã desta sexta. Até a véspera, a posição de chairman da Wilkes era ocupada por Diniz, atual presidente do conselho do Pão de Açúcar.

Diniz poderá manter esse cargo, o que será votado em assembleia na tarde desta sexta. Mesmo assim, seu peso na tomada de decisões será bastante reduzido.

O grupo francês, entretanto, não assumirá o controle do Pão de Açúcar imediatamente. Diniz terá 60 dias para vender 2% das ações que possui ao Casino, ficando com 48% de participação na companhia. Caso o empresário não se posicione até 22 de agosto, o Casino exercerá a opção de compra de uma ação ordinária da Wilkes, passando a ser o sócio majoritário do grupo. 

Essa mudança de comando já era esperada desde 2006, quando o Casino comprou o controle do Grupo Pão de Açúcar, e foi definido que o comando seria transferido ao grupo francês em junho de 2012. O Casino investiu pela primeira vez no Pão de Açúcar em 1999, quando resgatou o grupo de dificuldades.

Porém, a disputa pelo controle da rede varejista ganhou os holofotes no ano passado: Abilio Diniz tentou romper o acordo ao propor uma fusão da companhia brasileira com o arquirrival do Casino, o Carrefour. O Casino, como esperado, vetou o negócio.

Em março, o Casino já tinha anunciado que pretendia usar os mecanismos necessários para assumir o controle exclusivo do grupo. Em maio, o Casino anunciou oficialmente que exerceu a opção que permite assumir o controle da companhia.

Mais mudanças no conselho de administração

Os acionistas do Grupo Pão de Açúcar foram convocados por Abilio Diniz para assembleias que discutirão mudanças no comando do grupo e da Wilkes. 

Haverá mudanças também na composição do conselho de administração. Atualmente, cada lado tem cinco conselheiros, e há quatro independentes. A partir desta sexta, o Casino passa a ter oito membros, a família Diniz terá três, e continuam os quatro conselheiros independentes. 

O Casino deve nomear três brasileiros  já conhecidos pelo comando da companhia: Eleazar de Carvalho Filho, Roberto Oliveira de Lima e Luiz Augusto de Castro Neves.

Proposta de fusão com Carrefour fracassou

No ano passado, o Pão de Açúcar foi objeto de uma intensa batalha entre o grupo Casino e Abilio Diniz, que tentou se aliar ao Carrefour, concorrente direto do Casino. A ofensiva da parte brasileira terminou em fracasso.

O plano de fusão, revelado em 28 de junho, previa a união dos dois maiores grupos de distribuição brasileiros --o Pão de Açúcar e o Carrefour Brasil-- para criar um gigante avaliado em US$ 41,899 bilhões.

Em julho de 2011, os administradores do Casino rejeitaram o projeto de aliança de sua filial brasileira com o seu grande rival Carrefour.

Ao rejeitar a aliança, o Casino explicou, em comunicado, que os membros de seu conselho, à exceção de Abílio Diniz, consideram a fusão "contrária" a seus interesses e aos de sua filial brasileira.

Além disso, a qualificaram de "hostil e ilegal" e encarregaram seu presidente, Jean-Charles Naouri, de fazer valer essa posição "por todos os meios necessários", também no conselho de administração da Wilkes.

Atualmente o Brasil é o segundo maior mercado para o Casino no mundo depois da França e é um pilar importante na expansão do grupo francês em mercados emergentes em um momento de fraqueza na Europa.

(Com informações das agências Reuters, Valor e AFP)